Pod názvom Ihrisko pre školskú mládež, aj keď o futbale priamo nehovorí: „Ako sme sa dozvedeli, bude otvorené až v máji. Žiaci tam chodia už niekoľko týždňov a je radosť pozerať, ako mašírujú a s akou pasiou sa hrajú s loptou.“ Ako sa s loptou hrali, a či do nej aj kopali, autor neuviedol.
V máji 1898 sa v Prešove uskutočnil ukážkový zápas dvoch budapeštianskych jedenástok – BTC a Óbudai TE. O tejto vtedy ojedinelej atrakcii informoval čitateľov aj Pressburger Zeitung, veď dianie na ihrisku sledovali aj zvedavci z Prešporka. Výsledok priateľskej „špionáže“ nedal na seba dlho čakať. Presne 7. júna 1898 bol založený futbalový odbor klubu PTE (Pozsonyi Torna Egyesület – Prešporská telocvičná jednota).O necelý rok si jeho jedenástka dohodla v Petržalke zápas práve proti ETVE Prešov. Červeno-bieli domáci odohrali proti súperovi víťazný duel 2 : 1, zatiaľ v komornom prostredí.
V apríli 1899 si futbalisti PTE, ako prvé uhorské vidiecke mužstvo vôbec, pozvali súpera z Budapešti. Modro-červení hráči Magyar FC ovládali futbalovú abecedu predsa len o čosi dlhšie, čo sa prejavilo aj na ihrisku, no prehra domácich 1 : 3 bola prijateľná. Po dvoch týždňoch privítali prešporskí futbalisti na svojom ihrisku ďalšieho súpera z hlavného mesta Uhorska – Műegyetem, teda študentov z technickej univerzity. Bol to súper prvej kategórie, čo potvrdil priebeh i výsledok hry – 1 : 9. V júni schytali prešporskí priekopníci deväť gólov znova, tentoraz od viedenských Angličanov z First Vienna FC, no dva góly súperovi strelili aj oni. Bolo dôležité, že futbalistov PTE počiatočné nelichotivé výsledky neznechutili, pretože onedlho sa začala karta obracať.
Už na jar 1900 si prešporskí futbalisti „vykopali“ prvé cenné víťazstvo nad viedenským SPC Training 2 : 1. Na jeseň prišla víťazná séria, ktorá vyvrcholila víťazstvom 6 : 1 nad AC Victoria Viedeň. Súviselo to azda aj s tým, že práve na jeseň 1900 začali futbalisti PTE hrávať na vlastnom ihrisku v Petržalke za mostom, presne na tom istom mieste, kde hrával FC Petržalka ešte aj o sto rokov neskôr.
Prešporskí futbalisti si spočiatku merali sily iba s viedenskými a budapeštianskymi súpermi. Nemali totiž v podstate na výber, veď slovenský a vlastne celý uhorský vidiek bol v tom čase ešte bez futbalu. Nástupom 20. storočia sa situácia začala meniť a futbal intenzívnejšie vnímala aj verejnosť. Najmä vďaka otvoreniu ihriska s podporou magistrátu, ktorý prenajal klubu pozemok, daroval mu štrk a kameň, vojsko poskytlo pracovné sily, pričom architekt Ferenc Hubert, neskôr čestný člen PTE, naprojektoval ihrisko i „sportház“, čiže športový dom bez nárokov na finančnú odmenu. Suma potrebná na zaplatenie stavby bola darom mešťanostov, takže dom s tribúnou 9. júna 1901 slávnostne otvorili a odovzdali do užívania športovcom, najmä futbalistom a atlétom.
Do konca roka 1901 stihli odohrať prešporskí futbalisti do tridsať zápasov. Súperov im zaobstarával prevažne zanietený tajomník futbalového odboru Gyula Pogány, ktorý priviezol z Budapešti aj prvé pravidlá futbalovej hry. O organizačnom pokroku vývoja futbalu v našom meste svedčí aj uskutočnenie prvého turnaja hraného vylučovacím spôsobom, ktorý usporiadal prešporský PTE v roku 1903 pod názvom O prešporskú putovnú cenu.
Igor Machajdík
