Hlavný organizátor Centrum starej hudby, o.z,. zostavuje program každoročne okolo centrálnej témy odvíjajúcej sa od skladateľských osobností, dejinných a hudobnohistorických udalostí či reálií.

Východiskom tematického zamerania 21. ročníka DSH boli dve významné európske osobnosti: český kráľ Karol IV. (700. výročie narodenia) a súčasník anglickej kráľovnej Alžbety I. William Shakespeare (400. výročie úmrtia). Obaja panovníci významnou mierou spoluurčovali osudy svojich krajín i Európy a v nemalej miere ovplyvnili popri politike aj kultúru a umenie svojej doby. Koexistencia vládcov a umelcov (skladateľov a hudobníkov) bola témou, ktorá sa popri spomínaných veľkých výročiach stala tohto roku inšpiračným zdrojom pri vyhľadávaní dobových konexií hudby s mocou aj v iných európskych krajinách (Francúzsko, Španielsko, Rakúsko).

Program DSH´16 sa vinie, sčasti aj po európskych kráľovských dvoroch, od 14. storočia (Hudba doby Karola IV. v strednej Európe a vo Francúzsku v programe Carolus IV. – Rex et Imperator v podaní súboru špecializujúceho sa na interpretáciu stredovekého chorálu i viachlasnej hudby Schola Gregoriana Pragensis), cez prelom 16. a 17. storočia s hudbou španielskou a talianskou (v programe Stile antico v podaní súboru Musica aeterna - v spolupráci s o.z. Musica aeterna), anglickou (hudba alžbetínskej doby v programe Time Stands Stil v podaní anglických umelcov Ariela Abramovicha a Catherine Kingovej, ktorých interpretáciu spestrí Robert Roth čítaním úryvkov zo Shakespearovej tvorby), resp. hudbou talianskou v programe V novom štýle – umenie improvizácie v podaní českého súboru Musica florea (v spolupráci so Slovenskou filharmóniou). V centre programu Anjel a diabol stojí tvorba dvoch francúzskych súčasníkov – kráľovských skladateľov a geniálnych gambistov v podaní českého súboru Ensemble tourbillon (tiež v spolupráci so SF). Dva koncerty – Musica notturna (Lotz Trio, Apollo 16 a slovenskí vokálni sólisti) a Forum instrumentorum – sa venujú hudbe 18. storočia v strednej Európe, s osobitným zreteľom na Antona Zimmermanna, dlhodobo pôsobiaceho v Prešporku vo funkcii kapelníka prímasa Jozefa Batthyányho. V rámci programu nočných hudieb zaznie ako zaujímavý bonus premiéra diela súčasného slovenského skladateľa Daniela Mateja, ktorý sa inšpiroval kompozičnými postupmi W. A. Mozarta. Atrakciou fóra hudobných nástrojov bude v našom v koncertnom prostredí zatiaľ nevídaný a nepočutý alpský roh; v rámci predkoncertného stretnutia ho predstaví hosťujúci taliansky umelec Carlo Torlontano, ktorý na svojom nezvyčajnom hudobnom nástroji uvedie so súborom Musica aeterna diela Zimmermanna a Leopolda Mozarta. Jediným recitálom v rámci DSH´16 bude organový koncert v evanjelickom kostole v Grinave, ktorého program zostavil Ján V. Michalko s ohľadom na historický Šaškov organ v tomto priestore.

Koncertný program DSH´16 je popretkávaný tvorivými dielňami a koncertom so žiakmi vybraných základných umeleckých škôl, resp. pre študentov Katedry hudobnej výchovy PdF a Katedry hudobnej výchovy FiF UK ako aj Hudobnej a tanečnej fakulty VŠMU a v spolupráci s nimi; sú prístupné aj pre širšiu verejnosť. Vynikajúci lutnista Ariel Abramovich spolu s Ľubomírom Feldekom pozve v Artfore na Kozej ulici záujemcov na svoj koncert s Catherine Kingovou.

Aktuálne informácie o DSH´16 sú dostupné na facebookovej stránke podujatia. Vstupenky sú v predaji v sieti Ticketportal, online i na predajných miestach, hodinu pred koncertom na mieste; na koncerty v spolupráci so Slovenskou filharmóniou v pokladnici SF v Redute.