HC Slovan zavŕšil tohtoročnú sezónu dlho očakávaným ziskom majstrovského titulu a hneď vstupuje do iného sveta - sveta KHL. Aké sú vaše očakávania?
Sme samozrejme patrične vzrušení a plní očakávania. Trúfam si povedať, že pred väčšou výzvou ešte hokejový Slovan nestál. Budeme hrať v druhej najkvalitnejšej ligovej súťaži na svete a reprezentovať tam nielen náš klub a mesto, ale celý slovenský hokej. Aj očakávania ruskej strany sú veľké, pozerajú na nás ako na reprezentantov hokeja z tzv. tradičnej alebo, ak chcete, západnej Európy.
V dennej tlači ste publikovali názor, že chcete ísť slovenskou cestou. Môžete to konkretizovať?
Naďalej zostávame predovšetkým bratislavským klubom, ale charakter a integrita nášho mužstva sa predsa len trochu zmení. Budeme viac slovenským klubom. Prirovnal by som to dokonca dobe, keď sme reprezentovali slovenskú časť federácie v československej lige a z nášho titulu v roku 1979 sa tešilo doslova celé Slovensko, lebo bol prvým. Po športovej stránke som mal na mysli, že chceme sformovať a ďalej budovať mužstvo najmä z domácich zdrojov, z reprezentantov Slovenska a ďalších perspektívnych hráčov, ktorí majú v horizonte niekoľkých rokov reálnu šancu obliecť dres národného mužstva. V tomto duchu sme sa snažili posilniť našu súpisku aj v posledných týždňoch a výsledkom sú príchody hráčov, ako Bartovič, Bližňák, Kytnár, Dravecký, resp. draft Marka Daňa a Rewaya. Som presvedčený, že z tejto stratégie bude profitovať celý slovenský hokej.
Fanúšikovia sú všade rovnakí a chcú zahraničné hviezdy. V rámci možností Slovana sa majú na čo tešiť?
Hokejisti inej ako slovenskej, resp. českej národnosti zohrali v posledných pätnástich rokoch významnú úlohu v organizácii Slovana. Stačí si spomenúť na Iljina, Pankova, Caseyho, Hoviho, či naposledy Kevina Harveyho. Popri dobrej hernej kvalite vždy išlo o hráčov, ktorí si za mimoriadne krátky čas dokázali získať fanúšikov svojím vystupovaním a vzťahom k tribúnam. Verím, že nových miláčikov si naši priaznivci nájdu aj medzi zahraničnými hráčmi, ktorí budú súčasťou kádra v budúcej sezóne. Švédi Printz a Boumedienne, či Kanaďan Sigalet majú k tomu všetky predpoklady.
Počas nedávnych majstrovstiev sveta v hokeji ste sa stretli s mnohými ľuďmi zo zákulisia hokeja. Ako vnímajú vstup Slovana do KHL?
V podstate som sa nestretol s jediným negatívnym názorom na náš vstup do KHL. Ako o logickom a nevyhnutnom kroku o ňom hovoria aj viaceré špičkové osobnosti slovenského, či svetového hokeja. Mimochodom, minimálne v nasledujúcej sezóne budeme jediným európskym klubom, ktorý bude hrať v KHL, ako aj v European Trophy, finálový turnaj tejto súťaže pod názvom Red Bull Salute dokonca sami usporiadame v Bratislave krátko pred Vianocami.
Tréner Rostislav Čada je známy svojim nekompromisným prístupom. Aký herný prejav sa bude snažiť "naordinovať" mužstvu?
Rosťo Čada preferuje hernú disciplínu. Od svojho posledného pôsobenia v Slovane sa tiež výrazne posunul, získal nové skúsenosti, viedol predsezónnu prípravu špičkového klubu KHL, polovicu sezóny ho koučoval zo striedačky. Môžeme sa u neho spoľahnúť na kvalitnú fyzickú letnú prípravu. Určite bude klásť dôraz na dobre organizovanú hru v obrane, má rád, keď hráči „jazdia“, sú v neustálom pohybe. Som presvedčený, že z mužstva, ktoré spoločne napokon poskladáme, dokáže po taktickej stránke vyťažiť maximum.
Hokej je nesporne spoločenský fenomén. Pripravujete nejaké novinky pre divákov a fanúšikov nielen z Bratislavy?
Chceme, aby každý zápas KHL v Bratislave bol pre divákov zážitkom. Slovnaft Arena a jej komplex má na to všetky predpoklady. Už v minulej sezóne sme počas zápasov ľudí bavili viacerými interaktívnymi hrami a súťažami, budeme v nich pokračovať, vymýšľame nové. Chceme oveľa viac využívať spoločné priestory arény, aj v spolupráci s našimi reklamnými a mediálnymi partnermi. Dúfam, že pre to nájdeme pochopenie aj zo strany správcu budovy. Chceme navrhnúť mestu, aby celé okolie Slovnaft Areny – lokalita Tehelného poľa – niesla charakteristické grafické prvky značky Slovan. Aby bolo jasné, že tu sme doma, sme na to hrdí a zároveň si to vážime. Rozbiehame zaujímavú spoluprácu s bratislavským letiskom, považujeme ho za vstupnú bránu do Bratislavy, a teda aj k zážitku menom KHL. Na oplátku sme pripravení spolupracovať s odborníkmi na turizmus a destinačný manažment, na akomkoľvek zmysluplnom projekte na podporu návštevnosti Bratislavy a v súvislosti s naším účinkovaním v KHL. Paluba nášho lietadla na výjazdoch za súpermi - samozrejme okrem realizačného tímu - môže byť plná informácií a materiálov o Bratislave a Slovensku.
V sieti Ticketportal si môžu záujemcovia zakúpiť sezónne vstupenky. Je zvýšený záujem oproti minulému roku?
Áno, o možnosť kúpy permanentiek sa ľudia zaujímali dokonca už počas finálovej série Slovnaft play off extraligy. Aj preto sme s predpredajom začali pomerne skoro, už 7. mája. Predkupné právo využilo vyše 80 percent majiteľov permanentiek z uplynulej sezóny. Veľmi dobre prebieha aj predpredaj u nových záujemcov. Odhadujem, že približne 40-45 percent všetkých miest v Slovnaft Arene budeme mať obsadených práve držiteľmi sezónnych vstupeniek. Oveľa väčší záujem je aj o prémiové sektory VIP a SkyLounge. Teší nás to, okrem toho, že je to pre nás nezanedbateľný zdroj príjmov pre bežný rozpočet, vytvára sa tým istá silná biznis komunity, ktorej vzájomné vzťahy môžu mať už onedlho pozitívny dopad na rôzne sektory slovenskej ekonomiky.
A čo dresy, ostanú tradičné?
Práve na nich pracuje náš kreatívny riaditeľ Rasťo Maršálek. Nové dresy budú vychádzať z limitovanej edície dresov, v ktorých sme hrali exhibičný zápas proti New York Rangers, ale prejdú ešte ľahkým redizajnom. Verím, že sa budú páčiť a aj v tomto smere budeme patriť k oživeniu celej ligy.
Trúfa si Slovan na play off?
Uvedomujeme si, že KHL je kvalitatívne iná súťaž, akú sme hrali doteraz, ale iný cieľ ani nemôžeme ako Slovan mať. Všetky naše prípravy smerujú k jeho naplneniu, vzhľadom na vyrovnanosť celej súťaže však pre nás začne play off už prvým zápasom v septembri. Ak sa tam dostaneme, bude to zase úplne iná súťaž.
(ki)
